На борту корабля гостей встретили любопытные, но недоверчивые взгляды.
Последним на по канату забрался Михась. Оглядев всю частную и не очень компанию, он дружески хлопнул Сидни по плечу и, попыхивая трубкой, принялся представлять команду.
- Это Ропша, указал он куда-то далеко за спины столпившихся мужчин, - помощник капитана.
Взору гостей предстал крепкий южанин ростом метра два, а то и выше. Он стол в одних штанах с широким алым поясом, из-за которого торчал огромный клинок с широким, изогнутым лезвием, и крепких кожаных сапогах с чуть загнутыми носками. На массивной загорелой груди покоился медальон в виде рогатого солнца. Великан хищно оскалился – может быть, это обозначало приветливую улыбку, адресованную чужакам.
Михась насмешливо крякнул.
- Не боись, он так-то добрый со своими. – Он перевел взгляд на других. – Это Эйрил – наш молодой маг. Это Хел – рулевой. Вальдар, Лис, Арчи…
Список был длинным. Михась неопределенно тыкал своей трубкой в сторону людей, покрякивая и улыбаясь из-под рыжеватых усов.
- Ну, Летсаночку-девочку вы уже знаете. А вон тот тип, которого из-за Ропши совсем не видно.. эт наш капитан. Шелест.
Команда расступилась, и к спутникам вышел капитан.
- Приветствую вас на борту РозенКройца, - обратился он к Сидни и Кристофу.
Ростом он был довольно высок, но на фоне неотступно следующего за ним Ропши терялся. Аристократические тонкие черты лица говорили о знатном происхождении, а загорелая и обветренная кожа о немалом времени, проведенном в море.

- Кпитан! У нас проблемы, - обратился Эйрел к Шелесту, пытаясь перекричать порывы ветра.
- Что случилось?
- Я вызвал коротковременную грозу, но она все никак не утихнет. Кружево… оно не хочет отпускать грозу. Буря затянется.

=====> Остров графа Калиостро.
Корабль двигался в направлении берегов Западного Шема. Кристофа оставили в лежать в каюте. Эйрил же запретил ему вставать вообще, пока не доберутся до места. Капитан неотрывно чертил что-то на картах, а Ропша на палубе предлагал каждому победить его в поединке за пару золотых. Желающих было мало – все и так знали о силе южанина и не спешили обзавестись помятой физиономией.
======> Кольцевой город. Загородная сторона. Берег реки Маова.

- Поднимайся, - откуда-то сверху послышался голос.
Когда Шакасамаар поднялся на корабль, лестницу тут же убрали. Перед его взором предстало несколько вооруженных человек недружелюбно глядящих в сторону незваного гостя. Вперед вступил человек с видом бывалого моряка.
- Вечера. Что привело тебя путник на пиратское судно, уж не заблудился ли ты?
Толпа дружно загоготала.

- Ну что ж, - промолвил моряк, оборачиваясь куда-то в сторону. – Летсаночка-деточка, ты взяла у почтенного господина золото? Как не хорошо.
Толпа снова загоготала, к чернокнижнику вышла воровка. Склонив голову набок, она обошла его со спины и обняла за плечи.
- Мне хотелось, змей, чтобы ты вернулся ко мне. – Спиной Шаксамаар ощущал ее тепло и запах моря и зеленого чая. – Что ж, так и быть, отдам я тебе твое золото, но и ты мне окажешь небольшую услугу. Следующим днем около полудня по площади Справедливости пройдет парад. Говорят, сам король будет на нем. Задача же твоя будет заключаться в сущем пустяке. Подойдешь к Оли белочнику и заговоришь с ним о войне в пустыне. Все очень просто, - тонкая рука прошлась вдоль позвоночника змея, - а чтобы ты не сомневался, вот твое золото. – Продолжая движение, рука скользнула к карману юань-ти, оставляя в нем пузатый мешок золота.
Девушка отошла к остальным пиратам, сверкая фиолетовыми глазами в лунном свете.
- Иди, - закончил за нее моряк, - и не вздумай обмануть нас.