-Как хочешь. Если не хочешь встречаться с домочадцами милости прошу – кивок в сторону открытой двери в комнату.
Сам же Артемис, решил, что обедом ради новой информации можно пренебречь, подошел к двери и прикрыл ее. Потом вернулся и сел в кресло.
- Ты … - договорить мальчику помешала пришедшая в сознание картинка
*
Комната, желтые листья за окном.. дождь.. кровь.. Афера, нет HC-III-X.. кровь на его руках, на одежде, на волосах. Рядом еще кто-то лица не видно.. трупы.. женщина.. мужчина.. мужчина.. еще один.. Трое живых держат самого Артемиса связанным, на коленях, боль вывернутых рук.. Лезвие у горла.. спокойный голос:
– Где Исаак?  - Вопрос к Афере.
Страх.. осознание, что Афера промолчит.. Боль… тьма… Паника
*
Артемис очнулся  и понял, что для окружающего мира не прошло и секунды. Тело било дрожь, холод бежал по венам. Артемис почувствовал, что не просто замерз, а скорее заледенел внутри. Вопрос к Афере был неожиданным.
- Кто такой Исаак?

- Спасибо, – слово про звучало нормально, ну точнее, почти нормально.
Помощь от чужого человека была неожиданной. Тепло.
Заметил, что водолазка Онаре немного задралась от движения, ранки, почти заживившие, но кровь по краям свежая, значит недавние, но вылечены магией – Артемису и самому часто лечили повреждения таким способом, он хорошо знал симптомы.
Провел рукой над одной из них, но так и не коснулся – этикет.
- Тебя ранили. Поэтому тебя и принесли сюда.   Что до этого имени – Я не знаю кто он. Просто мне в мысли  вдруг пришло его имя. Наверное переутомился - вот в голову и лезет разные непонятные события.
" Странно. Не замечал за собой видений. Нужно в книгах порыться".
- HC-III-X? У тебя странное имя. Почему ты назвал его, а не более привычное для Слуха? Редко пользуешься вторым? – понял собственную не вежливость – Прости. Не отвечай, просто мысли вслух – я очень любопытен. – План уже несколько недель вертевшийся в подсознании повернулся под другим углом.
- Ты бы не хотел работать на меня?

*
Перед глазами завертелось дерево вероятностей. Почти во всех вариантах – плата не устраивала Аферу и он уходил. Один из вариантов был неожиданно выгоден. И Фаул решил следовать ему.
*
- Я планирую создать команду, где ты не будешь чужим. Создать не большую группу людей с общими целями и желаниями.  А деньги.. Да я планировал платить тебе. Не нужно? А на что ты, обычно покупаешь себе вещи.

Провел гостя в столовую, предложив ему сесть за стол. Сам сел во главе стола – на свое обычное место.
- Меня зовут Люций Фаул. Я занимаюсь кораблестроением. Наверняка вы видели доки на побережье, они принадлежат мне. Чем же занимаетесь вы? Состоите на службе у короля?
Роза подала на стол блюда. Сегодня была рыба в остром соусе и легкое белое вино.
- Никогда не слышал о вас, вы в городе недавно? – Ничего не значащая улыбка. – Ходит слух, что Его Величество собирается устроить бал-маскарад в честь своего наследника. Попросту это будут смотрины невест. – Улыбка приобрела ироничный вкус. – Как вы смотрите на посещение светского раута?

-Сейчас ничем не занят, только владею магазином "Волшебная Звезда". У меня достаточно средств для нормальной жизни, но уверяю вас, без дела я не сижу. Бал-маскарад.....давно я не посещал королевские балы....я недавно вернулся в город....я бы с радостью посетил бы бал. А вы господин Люций, посетити бал?

-Я плохой стрелок....
-Ну ну, плохой стрелок. А кто перебил 30 человек снайперкой? Да еще 1000 пистолетами, а еще....
-Хватит, ты мне надоел.
-Ну простите меня, хи хи.
-Нефестиль!
-Молчу молчу, хи хи.
-....но всё же способен заставить полноваться самых лучших стрелков, а если что, то и в длижнем бою могу спастись. Всё же, там будет сам король, и кто-нибудь может устроить засаду. А на бал я приду один....что до маски, то тут проблем не возникнет.
Других Шемов....а если там будут очень важные гости, вдруг что случиться, но брать катаны с собой не позволят. Надо что-то придумать.
Сидни взял бокал вина и попробовал вино.
Хорошее.

-Мне уже пора идти, и готовиться к балу. Буду очень рад с вами повидаться.
Сидни поклонился и вышел из комнаты, после покинул особняк, даже не спросив Онаре о парне.

====>Жилая часть. Особняк Сидни Мунроуза.

Отредактировано Сидни (2007-10-31 22:02:02)

После ужина зашел в комнату сына.
- Артемис, почему ты не спустился к ужину? – спросил он, увидев, как мальчик кутается в одеялах на кресле. – Ты замерз?
Подойдя к ребенку, Люций взял его на руки и, усевшись в кресло, посадил его к себе на колени.
- Знаешь, – проговорил он ему тихо на ухо, щекоча дыханием кожу, - Его Величество Джеральд проводит сегодня бал-маскарад. Давай отправимся туда? Я уже выбрал себе костюм. Думаю, мне пойдет быть палачом. – Тепло улыбнулся, спрятав холодные, смертельные мысли в глубины сознания. – А ты что выберешь?
…
Дождался, покуда Артемис выберет костюм и подготовит себя к балу, а после отправился с ним на карете, запряженной фестралами в королевский дворец.
====>Королевский дворец. Банкетная зала.

Увидел выходящего из дверей спальни Артемиса. Закрыл глаза ладонью.
"Артемис… Твою ж…! Он – паж! Может мне тогда крысой одеться? Жабой? Бегемотом? А, знаю! Хомячком!!!"
Переоделся официальный наряд Дома Златоглазых, снял "стекла" (линзы). *и откупорил дворники, чтобы не дуло* Матовая платина и бледное золото. Поправив манжеты на рукавах сюртука, прошел мимо молодого хозяина, аккуратно поднимая пальцами его отвисшую челюсть.
- Мы едем?
====>Королевский дворец. Банкетная зала.

====> Айрин. Королевский дворец. Банкетная зала.
Пробуждение, сопровождаемое дикой головной болью, словно кувалдой, ударило по сознанию девушки. Возвращаться в реальность совсем не хотелось…. Понадобилось всего пару секунд для того, чтобы восстановить в памяти события минувшего вечера – горячие объятия Викториана,  королевский бал, нелепый, но успешно выполненный фант и записка. Записка, вызвавшая лишь глухое отчаяние….
По щеке побежала невольная слеза и, до крови закусив губу,  Софи беззвучно заплакала, изо всех сил потерлась щекой о шершавую поверхность подушек. Сквозь окно в  комнату настойчиво врывается солнце, весело резвясь зайчиками на полу, спинке стула, книжных полках….  Казалось обычный день, но отчего-то на душе кошки скребут, а от чего - даже вспоминать не хочется.
Решительно откинув одеяло, присела на краю кровати
* Хватит! Если ты плакала вчера и плачешь сегодня, то обязательно найдешь повод поплакать и завтра... *
- Счастье все равно придет, ему ведь тоже интересно,- обращаясь скорее в пустоту, нежели к кому-либо, встала с кровати.
Чуть улыбнулась, обнаружив мягкий махровый халат на стуле подле кровати и издающий великолепный аромат горячий завтрак  на столике.
Подойдя к зеркалу, досадливо поморщилась – хаотично ниспадающие на плечи волосы, полное отсутствие косметики, длинный, чуть великоватый халат. Чересчур «домашний» вид она и дома-то себе не позволяла, а здесь, в чужой обителе….
Тяжело вздохнув, решительно направилась к двери. Бродя по коридорам и поочередно заглядывая в каждую комнату, аасимар  с радостью отметила не большое количество прислуги в особняке- любопытные взгляды совсем не то, что нужно было в данное время. Наконец, найдя искомую комнату, неуверенно постучала в массивную деревянную дверь.
- Тук-тук. Можно войти? - приоткрыв дверь, обратилась к хозяину особняка.

Не отрывая глаз от улыбки демона, Софи сглотнула и попыталась дышать ровно и спокойно.
*Все приходящее - уходяще….Держите себя в руках, леди*
Девушка нервно повела плечом, на секунду замерла, но, опомнившись, приподняла длинные полы халата и устроилась на стуле, напротив демона.
- Забавно получается,- усмехнулась,- во время нашей первой встречи я была  далеко не в лучшей форме - растрепанная и дико злая, сейчас же ситуация ничем не отличается,- по губам проскользнула печальная улыбка. – Спасибо за оказанную помощь там, на балу. Я была не в состоянии самостоятельно  добраться до дому.... Я очень благодарна

Проследовал за Артемисом, но входить в кабинет не стал. Не позволено. Ушел переодеваться в свой обычный красный плащ – одежда Дома очень надоела. После вернулся обратно и встал у двери.

- Кровати дома уютнее. Что до сказочки, то отчет предоставленный Флавиусом за второе полугодие работы департамента порядка и безопасности подойдет?
В горле першило уже просто невозможно. Комната начала медленно покачиваться, знаменуя рост температуры. Улыбнулся отцу, не показывая состояния здоровья.
- Не ожидал встретить здесь леди Софи.
Поклон и светская улыбка.

С трудом проглотил горьковатое лекарство. Комната расплывалась.
- Отец, не надо Шеллару голову сворачивать, я сам виноват – без пальто на крышу вышел. Проговорил там минут пятнадцать, вот и продуло. Разговаривал с Мастером Аферы, неким Исааком.
В голову пришли видения не столь давние.
- Отец… - Сжал сильнее руку родителя. – Почему ко мне начали приходить какие-то картинки, причем порой весьма кровавые?
Попытался сесть для серьезного разговора про способности, но сил хватило только на рывок, а потом на медленное сползание на подушку.
- Отец, не оставляйте меня одного. Здесь страшно… Вокруг какие-то люди с белыми лицами… некоторые в красном, они с оружием.
Обнял отца за талию.
- На их одежде кровь… Они ненавидят вас и придут, чтобы убить. И за мной тоже… Они страшные, - почти шепотом.

…мне пять. Открываю глаза, вокруг каменные стены, но почему-то над головой небо. Взгляд скользит по комнате.
- Папа… - Сил хватило только на то, чтобы повиснуть у родителя на шее. На лицо отца явно читалось беспокойство. – Что-то случилось? У тебя что-то болит?
Взгляд скользил по лицу отца. Зеленые отблески начали появляться на светлой коже. Почему-то Артемис точно знал, что это яд.
- Их нужно убрать, - начал пальцами стирать зеленую гадость, но она не поддавалась, размазываясь еще больше. Тогда появилась идея убрать яд другим способом. Осторожно лизнул щеку отца. Отстранился. – Пап, это нужно убрать как можно быстрее.
Аккуратно очистил все пятна зелени и, обняв отца, закрыл глаза.
- Пап, теперь все будет хорошо. – Артемис и не заметил, как провалился в более глубокий уровень бреда. Картинок больше не было, одна темнота и холод, окружающий вокруг. Подросток свернулся в комочек и застыл. Было страшно.