Селина хотела было выдать что-то умное на тему «побегать с фотоаппаратом на праздник и тем, как же она, как старейшина, будет смотреться в глазах остальных», но во время почувствовала присутствие гостей и промолчала. Игривое настроение испарилось, оставив лишь мимолетно застывшую улыбку. Обернувшись, она приветливо кивнула и подала руку подошедшему гостю. Бездонно синие глаза в мгновение придушили задор, и стали излучать многовековой опыт, а манеры и тон - сдержанность хозяйки дома.
-Люций, милый Люций, конечно же, не помешал, - сладким голосом солгала вампиресса. Какие гости, когда за плечами сумасшедшая дорога и интересности в доме. Но она искренне была рада тому, что старый друг ее помнил и почтил вниманием, просто несколько не вовремя. Однако к тому, что все всегда происходит именно так, привыкаешь за пару человеческих жизней. «Ну да ладно, долгожданные «подарки» откроем чуть позже», - пронеслось в голове, а в слух:
-Спасибо за комплимент. Чем обязана столь почетному визиту? - ее хитрый взгляд скользнул в сторону гостя и с интересом, за спиной мастера,  обнаружил молодого вампира. Тонкая бровь удивленно вздрогнула; сдержанно  наклонив голову, девушка обратилась в слух, добавив лишь:
- О, ты не один. Ну что ж, господа, вы как раз к завтраку.
Волтэр до этого стоящий в стороне, без лишних слов понял намек о столовых приборах и прочих заботах, учтиво кивнул и направился было в столовую распорядиться, но притормозил у лестницы, пропуская вальяжную черную кошку, точнее говоря, пантеру (та неторопливо шествовала к своей хозяйке), и бесшумно спустился вниз.
«Черная бестия, ни на шаг от своей госпожи», - хмыкнув, подумал дворецкий.
В огромном доме, и постоянных гостях, дополнительные глаза и уши на вашей стороне вовсе не лишние, тем более, когда за всеми не уследить. Огромная кошка медленно подошла к Селине, обошла ее, и в знак приветствия влажным носом уткнулась в ладонь. Прохладные пальцы девушки нежно погладили бархатную кожу и замерли, отвлекаясь на разговор.
Пантера села на пол, зевнула, показывая белоснежность зубов, и непонимающе уставилась на кота. «О,котенок!»- кричал взгляд.  Да, ее снова будоражила мысль приласкать это создание, облизать и поиграть. Но в прошлый раз почему-то этот ребенок не совсем оценил ее порыв и убежал. Кошка недовольно фыркнула и уставилась на молодого гостя.

Селина кокетливо опустила пушистые ресницы:
-Приятно слышать, что Совет оценил мой вклад, и что ты, Люций, замолвил обо мне словечко. Разумеется не против остановки у нас в доме. Твой слуга может осмотреть комнаты и все приготовить, - затем девушка повернула голову к Кимо, выражая на лице сожаление и нетерпение увидеть желанное…- Милая, после завтрака. Я в твоем полном распоряжении, - хитро подмигнула  и тоном, не терпящим возражений, добавила, - Все дела подождут. 
Спустившись в столовую. Вампиры неторопливо приступили к завтраку... Внешне неторопливо… по крайней мере леди точно сидела будто на иголках… Селине страсть как не терпелось  сделать две вещи: во-первых, узнать о приготовленном сюрпризе, и, во-вторых, так уж и быть, нет, не принять предложение гостя (хотя он очень заинтриговал фразой о «предложении»). А не терпелось принять душ после дороги и проверить товар в ящиках, которые парни отнесли в ее хранилище. «Кстати, да, подождем-ка пока с парнями и ящиками… что там у нас с предложением?ну а вдруг речь про печень и пятки?»
-Люций, так о чем ты хотел со мной поговорить? – голосом морского спокойствия спросила  вампиресса и, глядя на зашедшую в помещение пантеру, так заискивающе заглядывающую в глаза,  подняла указательный палец.- Кстати говоря, она, - девушка указала в сторону кошки, - не «не любит» тебя, просто так кокетничает. Женщина же. Хотя, согласна, может немного ко мне ревнует.

Отредактировано Селина Мэй (2009-07-13 08:44:10)

Стараясь не упускать ничего из виду вокруг себя, скорее, по привычке, чем специально, Мэй спокойно завтракала и активно поддерживала беседу со старым другом. Правда несколько обеспокоили ею замеченные искры тоскливого взгляда и апатия в глазах младшей Бель Морт, но оно и понятно – при посторонних, в чужих разговорах мало чего веселого. Даже Баст, лениво зевнула и улеглась мордой на сложенные лапки, перестав взглядом гоняться за черным пушистым комочком под столом и гостем, так интересно пахнущим незнакомыми запахами.
Когда Селина заметила, что Кимо вот-вот да засыпать начнет, ее охватила мгновенная паника – зная какое-то время вампиру, порой можно было зажмуриваться. Она могла вытворить все что угодно - поднять себе настроение, например, от внезапного фоторепортажа, до речей на испанском языке (да… как-то и такое бывало) или, тихо зевнув, улечься на стол и уснуть. Но прежде, чем вампиресса успела сделать замечание или вообще как-то среагировать, дверь в столовую отворилась и мягко улыбаясь, вошел Гэбриэл.  «Тих, как сама тишина», - с улыбкой отметилось в голове. Поприветствовав всех, он сел за стол и приступил к завтраку. Леди хотела было проследить беглым взглядом за перемещением вампира, но неожиданно уперлась взглядом в совсем заскучавшее на стуле тело, уже отложившее всю еду и теребившее скатерть, Селина натянуто улыбнулась, глядя на Люция и ожидая шквала «чего-нибудь эдакого». Она только успела поднести вилку ко рту, как звонко разлетелось эхом по комнате:
-Извините, нет аппетита. Прошу разрешения покинуть столовую.
Чуть не поперхнувшись, Селина в скоростном режиме процедила как можно увереннее, пока Кимо не вылетела совсем за дверь что-то типа: « Да,конечно, дорогая,»- и обворожительно уставилась в разноцветные глаза вампира затаив дыхание.
«Что и все? Никакого шквала. Ну я так не играю…А с другой стороны: вот тебе и похвалили перед Советом. Да, а у нас переходный период, вампиром не так легко быть, особенно первое время.. темпераментные все..» - пронеслось в голове самой себе оправдание.
Надо отдать должное. Люций остался непоколебим, он всегда был благороден и терпим к «неудобным» ситуациям. За это Селина его и обожала. Вместо укора в адрес обитателей и любимцев дома, он лишь предложил провести выставку.
-Отличная идея, дорогой Люций,- оживленно  воскликнула Селина и добавила.- Мы что-то давненько не проводили ничего такого, - затем перевела взгляд на второго собеседника. -  Как смотришь на предложение, Гэбриэл? В конце концов, если будет большое количество художников, возможно, сможем пополнить клан, - она хищно улыбнулась, показыва клыки.- По крайней мере, у наших асов фотоаппаратов и кистей, как у лучших художников, будет шикарный обед, пропитанный духом таланта. Все самое лучшее для нас, Бель Морт. Думаю идея посоревноваться и доказать свое превосходство над простыми смертными, должна поднять настроение молодой крови клана. Вечность иногда оказывается скучной, - театрально вздохнув, созналась вампиресса.
«Тоже мне открыла Америку, то-то мастер этого не знает. Но, черт побери, идея просто отличная!»- Селина хитро стрельнула глазками и сложила приборы в знак окончания своей трапезы. «Да, точно, надо Кимо обязательно предложить это. Заодно расплачусь за испорченный кадр, так и быть на выставке похожу с аппаратурой на шее.»

Отредактировано Селина Мэй (2009-07-13 21:19:26)

Спасибо, милый, - Селина улыбнулась уголками губ теплоте мастера и продолжила речь своим одурманивающим голосом. – Возможно, никого для себя не найдем, но развлечься, точно развлечемся, - она сделала паузу,  оценивая в голове возможную реакцию сородичей и возможные заголовки статей вампирских газет, что-то типа: «Бель Морт снова связались с людьми», «Ужин из победителей», «Клан Бель Морт развлекается на широкую ногу: странные исчезновения конкурсантов», «Проигравшие и побежденные: инкубы победили, кровью идущих впереди», «Проклятая выставка», «Человечество впереди?». Но честно говоря, ее это мало беспокоило, считаться с мнением окружающих она конечно пыталась ради приличия, но свое мнение всегда было впереди и оно было единственно правильным.
– Нравится это кому-то или нет, но мы организуем выставку. Как говорится – кто платит, тот девочку танцует. Сделаю пару звонков, и приступим к данному направлению, - Девушка повернула голову к Гэбриэлу с читаемым в глазах утверждением «Ведь правда же!». Его легкая реакция глазами не укрылась от взгляда Старейшины, и небольшая неискренность ответа, как ей показалось. Ну да ладно, личности на то и личности, что имеют свое мнение. 
- Да… отличная идея, в конце концов, это часть нашей основной работы как клана Бель Морт в среде людей…  вы правы – иначе вечность станет слишком скучной.
-Ну… кому как,- не согласилась вампиресса усмехнувшись глазами. – Смотря у кого какие представления об основной работе клана «в среде людей» и цели, - пожала плечами и обернулась к дверям.
От входа быстрыми шагами к ним приближался взволнованный сородич. Баст повела ушами-локаторами, но, поняв, кто это, не удосужилась разлепить глаза и мирно посапывала дальше.
По залу пробежалась легкая магическая дрожь раздражения, взгляд старейшины укоризненно скользнул в поисках Волтэра и кинжалами вонзился в вошедшего. Селина крайне не любила, когда ее покой бесцеремонно нарушали, особенно когда она занята с гостями. Отрывать ее мог только дворецкий, бесшумно подошедший сзади и прошептавший на ухо суть дела. Но видимо тот отлучился, поэтому возбужденная проблема быстро приближалась под неожиданно громкую мелодию мобильного телефона Гэбриэла.
«День не задался с утра", - обреченно вспыхнули мысли.
Гэбриэл извинился и встал из-за стола, чтобы ответить.
-Ничего страшного, - улыбнулась Селина, посылая магический скрытый смысл: «Ай-ай-ай… и все-таки громковато для дома».

Почти подбежав, взволнованный Бель Морт остановился, выдохнул, поклонился и затрещал о приключившемся.
Селина молча всё выслушала, и пропустила мимо ушей изрекание мастера Люция, отметив лишь про себя: «Это точно…занимательно»
-И что ты, любезный сударь, мне предлагаешь? – Не отрывая взгляда от неонанта, произнесла она вслух.- Бросить все дела, для того, чтобы растащить глупых мальчишек с задворок? Если мне память не изменяет, а она НЕ изменяет. То подобными глупостями я не занимаюсь. Согласись смешно, если девушка будет разнимать драку. Это ли не большее удивление вызовет у смертных, чем эмоциональная магия?
Парень опустил глаза и молча выслушивал то, на что нарвался.
-Леди, господин Люций, я прошу прощения, возникло неотложное дело,- осторожно прервал разговор Гэбриэл.
Селина одобрительно кивнула ему, не сводя глаз со своей жертвы. Гэбриэл развернулся и быстрым шагом покинул помещение, в дверях столкнувшись с дворецким.
-Ладно, - жестко заключила вампиресса. – Волтэр, будь любезен, объясни некоторым членам клана круг своих обязанностей. И доставь мне двух петухов с площадки клуба в кабинет. С ними я поговорю после. Объяснять, что лично отверну шею, думаю не стоит, - дворецкий, сверкнув глазами, кивнул и исчез в проеме.- Тебя я жду там же, любезный, - обратившись к нарушителю спокойствия и определив планы на ночь, заключила Гранд Леди.
Дождавшись когда он выйдет, Селина глубоко вздохнула и устало посмотрела на Люция:
-Вот так, милый Люций, у нас протекают дела, покуда покидаешь гнездо на какое-то время. Совсем разбаловались, - легко улыбнувшись, она отложила салфетку и встала. – Прости, дорогой, я тебя покину… так устала с дороги…как ящики разберут и приведут все в порядок, приглашаю тебя подняться ко мне и оценить новую коллекцию древнего оружия. Похвастаюсь хоть перед настоящим ценителем древности.
Она положила руку ему на плечо и, поцеловав в макушку, направилась прямиком в подвальное помещение.

Японская девочка ничего не понимала: какой-то яркий свет, остро бьющий в глаза, вспышки камеры и холодные прикосновения пленителя. Ей что-то говорят, но слова часто путаются в переводе на родной язык. Ей было очень страшно, смертельно страшно. О японских похищениях иногда ходят легенды, но это все не то. Какие страшные и острые клыки- отличное наращивание, натурально так и очень пугающе, но что им от нее надо…. Затем ей завязали глаза и оставили в одиночестве. Она слышала лишь стук своего клокочущего сердца и отдаляющиеся шаги…но девушка знала – они здесь….

-Шлем?- вампиресса с интересом выглянула из-за угла и чуть не перешла в полный голос, но остановилась и продолжила шепотом .-Ты хочешь сказать, что эта девчонка связана с моим заказом…- она пристально осмотрела пленницу. – Да, никак это дочь самого посла Японии?!Ха! Браво, дорогая!
-Но пока она как трофей… и моя игрушка… ты же не против убить двух зайцев?..
-В данном случае определенно нет, только есть одно небольшое «Но», которое сейчас же стоит устранить…- Селина резко оторвалась от колонны, тихо подошла к девчонке и присела возле нее.
Мэй приблизила свое  улыбающееся лицо к пленнице, вдыхая ароматы человеческого страха и крови, затем, хитро сощурив глаза, выпрямилась. Одним жестом открыла ближайшую дверь камеры, и, казалось, легким  движением кисти руки, швырнула стул внутрь. Взвизгнув, девчонка почувствовала скорость своего перемещения и сжалась в ожидании удара, который не заставил себя ждать. Стул  на всех своих четырех ножках проскользил по полу как по разлитому маслу ровно до ближайшей стены. Затем,  чуть не опрокинувшись, встал на задние ножки опасно накренившись, но вовремя спинкой ударился о преграду и вернулся в обычное положение. Девочка замотала головой, пытаясь понять, что же происходит, но как ни странно - Ни-че-го, лишь лязг закрывающейся двери громко известил о новом жителе камеры. А затем настала абсолютная тишина.
Точно по центру разместив япошку, Селина закрыла дверь и вручила электронный ключ от камеры Кимо.
-Так будет лучше и безопасней, - она мягко улыбнулась, подходя к вампире.- Ключ только у тебя. Поэтому остальные не смогут попасть и соблазниться, тем самым, испортив тебе игру, а девчонка не узнает лишнего, чтобы в конце всего был шанс остаться в живых. У каждого должен быть второй шанс. Играем по крупному, да, Кимо? Папочка, надеюсь, уже спохватился? Иначе бы ты ее давно прикончила… Надо напомнить ему о дочери,- Селина хищно сверкнула глазами и засмеялась.- Наконец у меня будет шлем этой династии! Я крайне довольна тобой, милая. Но будь осторожна и внимательна. Да, кстати. Может тебя заинтересует один момент. Люций подал идею провести в городе фотовыставку дарований. А у тебя сейчас будет отличный материал для работы.. на выставке можно посоревноваться с лучшими фотохудожниками города. И если будет кто-то достойный – обратить его…а если конкурент начнет раздражать – то у тебя появится вкуснейший обед, приправленный талантом. В любом случае предлагаю развлечься, а я пока займусь способами получения шлема…
Окрыленная новой затеей, Старейшина вышла в главную комнату подвала и наткнулась на безэмоционального  Волтэра. Молча, спустившись и кивнув, он протянул  ей трубку телефона.
-Алло, – коротко поинтересовалась вампир.
-Ночи, госпожа Мэй. Вас беспокоит..- голос в трубке представился, Селина невольно насторожилась и замерла.
-Ночи, внимательно слушаю, что-то случилось?
- У меня к вам вопрос, госпожа Мэй – почему случилось так, что двое бель участвовали в потасовке вместе с тремя кхатанг и несколькими представителями трагандер, используя когти, клыки и силу вампира? Их видели несколько смертных, потому я вынужден сообщить об этом Принцу Города. Вы же будете отвечать за проступки своих подчиненных перед ним. Думаю на следующем же Совете, если он не посчитает нужным вызвать вас раньше. – Голос мужчины звучал монотонно, размеренно и не спеша.
-Смею Вас уверить господин Милленхаут, что пока я не располагаю данными этой проблемы, но сейчас же займусь ей: найду ответ и виновных. Но если мои бель не виноваты, уж прошу - не сердитесь так, они вполне могли стать жертвой, Вы же слышали о недавних убийствах. Мы самый беззащитный клан, и зачастую становимся невольными участниками, - также спокойно ответила Бель Морт. - Как я вижу, участников только что доставили. Люди, надеюсь, не пострадали в потасовке и приняли драку за пьяные разборки наркоманов, - вопрос как-то звучал ближе к утверждению.- И главы кхатанг и трагандер также извещены о своих подопечных…Еще раз примите мои извинения, господин Милленхаут, за участие моих бель в столь постыдном нюансе. Я немедленно приступаю к разбору этой ситуации. Возможно, принца города и не стоит беспокоить глупостями, если конечно это была глупость. А если нет, то конечно... После прояснения обстоятельств я вам перезвоню.
-Доброй вам ночи, госпожа Мей и удачи в кабинете у его высочества.
-Всего хорошего, спасибо за информацию. - Селина нажала кнопку «отбой» и, сжав пальцы, раскрошила в руке трубку.
-Старый ябеда…-процедила сквозь зубы вампирша,  затем глубоко вздохнула, расправила плечи и придала лицу состояние – «ничего не было. А если и было - не докажете».
-Мониторы показали, как в дом нерешительно проследовало трое вампиров: немного постояв в холле, они направились в кабинет Старейшины.
-Госпожа.. – я их доставил в дом, как и было приказано.
-Я вижу Волтэр... Данная проблема вышла за круг твоей компетенции - спокойно произнесла она,- думаешь все так плохо? Мне бы крайне не хотелось навещать принца, особенно если они виноваты. А если виноваты по глупости, не хотелось бы убивать. Но интересы мира вампиров - прежде всего, мне не нужны в доме слабаки и неприятности. Однако в наказание и как испытание, я им кое-что придумала. Мисс Свэн, - громко позвала Мэй.- Кажется, у меня для твоей игры есть помощники, – затем обратилась к дворецкому. - По степени тяжест вины, боюсь, что их можно будет подставить. В случае чего проследи, чтобы смерть была быстрой, и они отыграли свою роль в игре. А пока приготовь мне машину, я хочу выйти в Свет, прокачусь до  "Le Figaro". Мне нужна свежая кровь, чтоб прийти в равновесие. Ты поедешь со мной, и  пригласи кого-нибудь из списка моих ви-ай-пи фриков. Я не собираюсь в ресторане искать дворняжек, мне нужна знать.
Селина тяжело вздохнула и направилась в кабинет.
Рикки, Чарли и молодой вампир стояли молча опустив головы.
-Ну. Господа… Как вам погодка?- упершись в бока и стрункой разделяя проем пополам, с ухмылкой поинтересовалась Селина.- Что нового? Расскажите-ка мне, как же сладко драться в Иллизиуме. Чем объясните мне звонок хранителя этого самого Иллизиума? А главное – какие у вас оправдания. Не поверите, но я вся во внимании, и Принц города, так понимаю, в скором времени тоже заинтересуется вашим малюсеньким приключением. Что молчите и уставились в пол? Я жду ответа.

Закончив с вступительной речью и показав, что настроение куда более чем серьезное, Селина прошествовала к письменному столу и встала перед ним. Следом проследовал Волтэр. Команда провинившихся дружной линией стояла возле дивана и молча просверливала взглядом пол в подвал.
Принципиально не нарушая тишину, Старейшина ждала, пока у птенцов прорежется голос – в конце концов, в их распоряжении не то чтобы вечность, но время до звонка с неприятностями от властей есть. Порядком устав рассматривать все пуговицы и складочки на одежде у  троицы, Селина перевела взгляд на книги.. да, оказывается тут замечательная коллекция произведений литературы… нет, конечно, если было бы окно, интереснее было посмотреть, что происходит на улице, но иллюзии окон сейчас были затемнены и закрыты плотными шторами. В доме на самом деле абсолютно не было окон – лишь муляжи снаружи и муляжи внутри. Иллюзию создавали обычные дисплеи. От реального вида из окна особых отличий не было, кроме двух: во-первых,  подойдя к нему и заметив, скажем кошку в конце двора, вы можете многократно увеличить картинку и рассмотреть незадачливого охотника на мышей, а, во-вторых, солнечный свет, воспроизводимый на мониторах,  безопасен для обитателей особняка. Но по привычке, окна все равно занавешивали. Вид из окна можно было конечно менять, скажем, на вечерний берег океана или снежные вершины гор…Собственно, несколько отвлеклись и потянули время, пока ребята подготавливали свой билет, пора вернуться.
Первым подал голос Чарли слегка подавшись вперед и непроизвольно закрывая собой младшего Рикки.
Селина перевела взгляд с книжных полок на вампиров и слегка одобрительно кивнула.
Он подтвердил, что ночью провели время в клубе, а затем увидели петушиные бои двух Кхатанг и двух представителей Таламар. На этом месте в истории видимо у молодых Бель взыграла солидарность и они ввязались в перепалку. Конечно тот фактор, что одних Бель считали друзьями, а  других мерзостью, тоже сыграл роль.
- Ну а после завязалась драка… - вставил Рикки, которому надоело стоять за спиной товарища.
-Вы б хоть разбились между собой и трое на трое пошли, а то четверо против двоих как-то не логично…- Волтэр ненавязчиво коснулся прохладными пальцами руки Селины. Селина не обратила на жест ровным счетом никакого внимания и продолжала слушать.
- Но ведь ты, Рикки, позвонил мне и сказал, что там кхатанг и трагандер, - с опаской подал голос третий вампир. – О таламар вы ничего не говорили.
- Нет, - Рикки помотал головой, он явно перенервничал, о чем свидетельствовали его дрожащие пальцы и неуверенный голос. – Я позвонил тебе и сказал, что произошла драка, - "и что нам влетит" – читалось по его лицу, - что там были кхатанг и трагандер… или таламар… - Он виновато посмотрел в глаза Госпоже. – Леди, я совсем недавно обращен и еще очень плохо распознаю представителей тех или иных кланов. Простите меня. Я звонил вашему помощнику и сказал, что мы встретились с кхатангами и трагандер, но теперь понимаю, что это были таламар.
- Это были таламар, - подтвердил Чарли.
-Так. Стоп! – оборвала полемику вампиресса.- Для начала определитесь, сколько было народу. Вы говорите двое, хранитель говорит – трое. И вообще, ему то откуда стало известно, вы, что там дома взрывали?  Это первое. Задавать вопрос, на тему «какого же дьявола необходимо было в закрытой зоне действовать», я думаю, смысла нет. Выходит, что наша ябеда, мм- Селина замешкалась, - хранитель Лесанг, прав:  вы на самом деле участвовали в драке с применением магии. Кстати, расскажите-ка мне, что ж за магию такую вы использовали, чтоб она оказалась боевой, это раз, и заметной посторонним, это два? Мне так это на будущее, на заметку. Дело осложняется тем, что вы сцепились с Таламар, а Таламар, это такие чихуа-хуа Лесанг, которых последние наверняка будут защищать с пеной у рта. Чарли, кто именно из Таламар это был?
Девушка обошла стол и села в кресло.
-Что еще можно сделать,- она задумалась.- Хранитель считает, что это трагандер, потому, что если бы знал, что это были Таламар, он бы замял ситуацию и решил ее без ябедничества вышестоящему руководству. Правда он еще может выставить картину так, что вы обидели бедных Таламар  вчетвером. Поэтому ваша задача в ближайшее время найти доказательства того, что задирались Таламар. Это могут быть видео записи камер наружного наблюдения. Это может быть подтверждение Кхатанг, что вы пришли им на помощь, когда их зверски избивали, - с усмешкой выцедила вампиресса.- Если на ковер вызовут, то я так понимаю всех представителей сторон. Свяжитесь с Кхатанг, они, в конце концов, главные участники и обиженные. Поэтому основная претензия к ним, мы как вторичные участники идем по делу. И еще свяжитесь с Трагандер – нужно подтверждение, что их клан не участвовал в драке. Не будут отвечать – давите на то, что на ковер к принцу они в первую голову пойдут как соучастники и в их же интересах обвинить в клевете, да, хоть самого Хранителя.Действуйте.
Селина с чувством выполненного долга встала и направилась в двери.
- Я в ресторан поехала ненадолго. Волтэр, проследи за ходом, и на тебе японцы.