Спустя некоторое время в ресторан вошел высокий мужчина в темно-сером костюме и направился к прямиком к Артемису.
- Здравствуйте, господин Фаул, - улыбнулся он, протягивая руку для рукопожатия, а затем садясь за столик. – Мое имя Кристо Альварес, и пришел к вам на встречу для того, чтобы обсудить все условия сделки продажи здания бывшего супермаркета принадлежащего вам и площади прилегающей к нему.
Посетителей в ресторане этим вечером было не сказать, чтобы мало, но в тоже время они совершенно не мешали Артемису и не тревожили его эмоциональный фон. Кристо оказался приятным на вид мужчиной лет двадцати восьми со слегка смугловатой кожей и черными, словно смоль, волосами, забранными назад в длинный хвост. Яркие янтарные глаза, южанина с интересом рассматривали партнера и практически светились хитростью.
- Ваш секретарь не сказал мне, что вы будете столь красивы, - он снова улыбнулся, слегка скривив губы, а после посмотрел на подошедшего официанта. – Мне кофе, более ничего. Время уже позднее, а дел нужно сделать много, - последняя фраза была адресована уже Артемису.
Официант сделал пометку в блокноте, а после посмотрел на Правящего слегка уставшим взглядом.
- А вы, господин?
Пока Артемис делал заказ, его новый знакомый продолжал следить за каждым его движением и мимикой.
- У меня сложилось. Возможно, ложное ощущение будто бы вы утомлены или раздражены. Это не так?

- Непременно, - сияющие глаза мужчины, смотрели на Артемиса, что-то подсказывало вампиру – видели его насквозь. – Я заберу бумаги с собой и все проверю, ну а сумму, которою я вам предложу за проданный мне участок, будет равна … . Что вы думаете?
Пока Артемис отвечал ему, зазвучала мелодия телефона, не его. Мужчина извинился перед Лесанг и отошел в сторону барной стойки. О чем именно говорил по телефону незнакомец, с такого расстояния Правящему было не слышно.

Мужчина посмотрел на подошедшего к нему бармена и отвернулся, но до человека все равно долетали обрывки его фраз.
- Мы сейчас в ресторане. Не думаю, что надолго. – Пауза, после которой испанец чуть повысил голос, но тут же умерил свой темперамент. – Нет, вы приедете прямо сейчас. Я не могу ждать, иначе он что-нибудь заподозрит. – Присутствие рядом бармена все же начало напрягать его, и бросив на прощание, - жду, - он отключил телефон и вернулся за столик к Артемису.
- Извините, что отвлекся, - любезно заметил он садясь. – Ничего важного, просто звонок по работе.
Кристо вернулся к своему прежнему занятию, а именно наблюдению за красивыми глазами Правящего.

Ни эмоции не отразилось на холеном лице испанца, когда Артемис сделал заказ. Он лишь улыбнулся уголками губ и попросил официанта подать ему то же блюдо, что и Правящему.
- На данный момент я занимаюсь тем, что смотрю на столь очаровательное существо, подобных которому мне никогда до сего момента не приходилось видеть. – Улыбка стала шире… и было в ней нечто хищное. – А вообще я собираюсь построить небольшой автосалон, для чего и покупаю у вас территорию. Однако зачем останавливаться на том? В планах у меня многое и все оно тем или иным образом касается получения прибыли.
В кармане Артесмиса завибрировал телефон, на дисплее высветилось имя Виктора.
- Артемис, здравствуй. Эм… ты не придешь сегодня, я так полагаю. Просто мне уже несколько надоело ожидать чуда.

- Я понял, что у тебя вначале ужин, но прошло уже около трех часов, - голос Викки дрожал, очевидно, от холода… - Я думал, что он у тебя уже закончился… Ты говорил, что заедешь через два. – На Артемиса нахлынули отзвуки шелеста осенних деревьев и запаха паленой листвы. – Может быть, ты не хочешь… Ладно, я понимаю, просто, если вдруг…  – После он услышал "Не жди меня…" и тут же отключил телефон.
На вернувшегося Артемиса Кристо посмотрел слегка ухмыляясь. На столе уже стояли заказанные блюда, и человек явно хотел уже, наконец, попробовать эту вкусность, раз ему все равно предстоит здесь задержаться.
- Я уж начал беспокоиться за вас и думал, не пойти ли к вам на выручку, не отшить ли надоедливых коллег? Котовская улыбка расплылась по лицу испанца, но когда Артемис задумал установить с ним зрительный контакт, она исчезла, сменившись задумчивым выражением лица. Артемис почувствовал шум морского прибоя, запах моря, тепло солнечных лучей. Ласкающих кожу, пропитанную солью и ветром.

Мысли человека напомнили Артемису китайскую шкатулку с секретным замком и двойным дном. На первый взгляд казалось, что он ни о чем не думал, кроме как планов касательно постройки нового автосалона, его устройства, раскрутки, привлечении полезных партнеров. Но стоило лесанг найти ключик и копнуть поглубже, внешние мысли сменили внутренние тщательно замаскированные и практически ничем не выдающие себя. Человек размышлял о вампирах, о возможности их существования, об информации, что ему довелось изучить, тайнах, что хранил…
Кристо внимательно вгляделся в отсутствующий взгляд Артемиса. Глаза собеседника сузились, на лице проступила тень беспокойства.
- Артемис, вам плохо? – тон не выдавал излишних эмоций (читай никаких), но мимика практически соответствовала внешней заинтересованности. – Вы побледнели. Может, выйдем на воздух?
Мужчина встал со своего места и, обойдя столик, подошел к Правящему. Опустив ему на плечи руки, он заставил подняться Артемиса и, не терпя возражений, вывел его из ресторана через запасной выход – подышать воздухом…

- Быть может мне отвести вас домой? – смертным обеспокоено посмотрел в глаза вампира. – Извините, но я не верю, что с вами все в порядке и в таком состоянии за руль просто не пущу.
Он не улыбался, что придавало искренности его словам. Взяв аккуратно Правящего за руку, Кристо направился вместе с ним к тонированному автомобилю. Открыл перед Артемисом дверцу и предложил садиться внутрь.
- Ине спорьте, мне совершенно не важно, что думаете по этому поводу вы. Я себя корить буду, если что-то случиться, не приведи господь. Да и просто не буду спать, думая о том, ни произошло ли с вами чего.
"Отвезти. Позаботиться".

Развернув машину и вырулив на дорогу, Кристо повел ее вперед, следя за состояние своего попутчика.
- По-моему наш ужин подошел к концу, и произошло это совершенно не рано, - усмехнулся, - учесть только то, как долго готовился ваш заказ. Мне показалось, вы побледнели, Артемис, - сказал спокойно человек, однако Артемис уловил в его мыслях картинку голодного клыкастого существа, имя которого очевидно было вампир. Не успел он что-либо подумать кроме того, что Скрытность нарушена окончательно, как потерял сознания по неизвестным ему причинам.
=====> Поместье Ордена Таламаски.

◄ Загородная часть » Химическая лаборатория [Le sang Royal]

Весь путь от лаборатории до ресторана благоприятно повлиял на женщину, она постепенно морально успокаивалась, и молчавший весь путь вампир только оказывал неоценимую услугу не пытаясь завести разговор, как обычно бывало – что бы отвлечь от ненужных мыслей. Когда машина затормозила фэйри вздохнув, отвела взгляд, до сих пор устремленный в окно и нормально сев на сиденье посмотрела на зеркало заднего вида.
- Кто знает, возможно, при иных обстоятельствах наше знакомство не состоялось бы, - пожав плечиками ответила эльф, ведь действительно она всегда старалась не подпускать к себе посторонних существ, опасаясь или же просто привыкнув к негласному отчуждению с их стороны. По спине Эльвех пробежали мурашки от столь необычного хладного прикосновения Стивена, женщина изумленно уставилась на парня, даже не подозревая, насколько холодным может  быть прикосновение вампира.
- Как же все это странно складывается, - подумала фэйри пока спутник вышел из машины и обойдя ее галантно открыл дверь, - Чем-то он напоминает мне Галена, такое же поведение и манеры, разве  с той разницей что мой обожаемый родственник – фэйри, а не вампир…- завершила мысль выходя из машины воспользовавшись помощью вампира.
Вита с интересом оглядывалась по сторонам, как только переступила порог ресторана, все же проводя  время дома в ожидании супруга, фэйри предпочитала читать, а никак не скитаться по кафе и магазинам.
Устроившись за столиком, фэйри чуть подалась вперед уперевшись локтями в поверхность стола, продолжая с нескрываемым интересом оглядывать интерьер.
- По секрету…феи предпочитают ужинать не менее сказочными блюдами, - чуть понизив интонацию ответила эльф и улыбнулась чуть склонив голову на бок, - Но я бы не отказалась от фруктового салата заправленного йогуртом или же сметаной, - словно предвкушая это блюдо приложила указательный пальчик к губам и мечтательно вздохнула.
- А каков же идеальный ужин для тебя Стивен? – после всего того, что для нее сделал этот вампир Вита просто не могла обращаться к нему на «Вы»

Фэйри была несколько удивлена ворохом тех вопросов которые посыпались на нее словно из рога изобилия, стоило только переступить порог этого очаровательного и в тоже время столь уютного места. Вита поерзала на удобном стуле и когда, наконец, устроилась, скрестила  лодыжки, кто-то мог бы вспомнить примету что таким образом можно было защититься от злых духов, но все это суеверия и к тому, же не этим руководствовалась Леди, а всего лишь удобством такого положения ног.
Эльвех не могла сдержать улыбку когда услышала заказ, соленые орешки и мороженное, первое что пришло на ум – а выдержит ли несчастный желудок вампира такое, но по всей видимости знакомый лакомился таким блюдом не в первой.
- Признаться у меня такое ощущение, словно присутствую на допросе, но очень экстравагантным…я бы сказала, - женщина усмехнулась и откинулась на мягкую спинку стула и на мгновение прикрыла глаза, осознавая, что сейчас она может просто расслабиться и отдохнуть от пережитого, - Только не вздумай обижаться на это.
- Я не умею рассказывать, тем более о себе, - женщина только сейчас почувствовала что телефон в заднем кармане чрезмерно мешает расслаблению и не теряя ни секунды вытащила тонкий телефон и положила его на поверхность стола и взглянула на загоревшийся дисплей, в котором отражалось ее лицо и неестественно голубые глаза.
- Такая, какая есть, всегда разная и временами несносная, иногда жестокая и циничная, так часто шепчутся за моей  спиной, - скороговоркой проронила фэйри и, спохватившись, очаровательно улыбнулась, - Занятие…хм…скажем – исследую меняющийся мир, причем меняющийся не в лучшую сторону.
Слова давались с такой легкостью, скудно описывая действительное положение дел не привирая и не скрывая ничего.
- А человек, которого я вижу только на Рождество, подходит под категорию «делю жизнь»? – искренне задумалась над своим вопросом, - Думаю ты сбежишь от меня на второй день после дележки общего пространства, - фэйри молниеносно показала вампиру кончик язычка и как ни в чем не бывала посмотрела в потолок продолжая улыбаться.

Который раз фэйри ловила себя на мысли что поведения Стивена в корень отличается от манеры общения тех его сородичей, которые иногда обращались к ней с несколько пикантными просьбами и просили оказать посильную помощь, хотя просили ли…Слегка тряхнув златовласой головой женщина развеяла ненужные мысли и взглянула на собеседника так и лучившегося прекрасным настроением и бесспорно заразительной улыбкой.
- Вот опять, - мысленно заметила эльф хладность прикосновения, но было в этом еще что-то, возможно некое смущение или же иные веские причины уделять внимание физическому контакту, но, увы, никому кроме Эльвех этого знать было не дано.
- Может телефону так комфортнее…- отозвалась на предположение смутно представляя что сморозила глупость, после чего какое-то время молчала и сразу же,с некой поспешностью ответила на реплику вампира.
- Поверь мне, настоящую Меня не дано познать никому, иногда я сама путаюсь в закоулках своей многогранной души, - фэйри переключила свое внимание на принесенные заказы, на некоторое время так бестактно позабыв о спутнике. В предвкушении долгожданного лакомства фэйри в нетерпении чуть приподнялась, и слегка закусив  нижнюю губу со взглядом ребенка дорвавшегося до банки малинового варенья уставилась в пиалочку с фруктовым салатом. Фраза о муже плавно пролетела мимо ушей увлеченной эльфийки,но спустя минутку Вита зачерпнула ложечкой фрукты и изумленно уставилась на вампира, не совсем понимая суть его слов.
- Прости…вместе…Рождество? – неразборчиво проронила Эльвех отправляя в рот небольшую порцию, но что бы скрыть хоть как-то свое изумления все же решила поддержать беседу, - Почему же, Норвегия очень замечательное место и наверное красивое…
Фэйри нахмурилась, так как мягко говоря все происходящее несколько выходило за рамки обыденного общения с кем либо. Ковыряясь ложкой в лакомстве, женщина медленно перевела взгляд с ломтика ананаса на парня, сначала изучая одежду сканера, затем его ладони..пальцы и в итоге на глаза, зеркало души.
- Не сочти меня параноиком, но я совершенно не могу понять почему. – слова прозвучали негромко, но без тени смущения и неловкости, - Почему такое отношение к существу совершенно другой …- женщина замялась, - других взглядов на жизнь?
Эти вопросы искренне беспокоили фэйри, привыкшую сторониться существ не ее круга и как она уже убедилась на примере Хэлленг настроенных агрессивно против таких как она. Что поделать но одного единственного примера было достаточно, нет конечно, Эдьвех старались заручиться дружбой с Лесанг,но все же…

Фэйри чуть склонила голову на бок с неким интересом наблюдая за вампиром и его ответной речью, совершенно не стесняясь девушка выудила из мисочки с лакомством кусочек клубники и не долго думая отправила его в рот. Вита улыбнулась, в какой-то мере удивляясь такой черте как – «трудоголик» воплощением которой, несомненно, был собеседник. Эльвех облизнула кончики пальцев, уничтожая следы нежного йогурта, и покачала головой, представив Стивена «выгодой» и эта мысль искренне рассмешила.
- Неофициальная встреча, а ты все будоражите воспоминания связанные с лабораторией, - эльф прицыкнула и наигранно вздохнула, - Стивен…Стивен…не стоит чрезмерно часто напоминать женщине о том, чего она не должна делать, а то сработает древний инстинкт и 
Она сделает все в точности и наоборот, - с улыбкой слегка дотронулась ноготком до кончика носа вампира и улыбнулась,- Эта тема впредь для меня закрыта...забыта...выброшена из головы
Фэйри откинулась на спинку стула и потянулась, разговор постепенно, как казалось, обретал новое русло, хотя усталость накатывала, и более явно чувствовалось желание отдохнуть, просто уснуть и проснуться когда самой захочется.
- А что до выгод….- некая пауза наполненная размышлениями продолжалась не долго, - увы и ах, в этом качестве ты меня не интересуешь ни чуточки. Я же не монстр везде ищущий над кем бы покомандывать и проконтролировать... - очередная улыбка и наивный взгляд.