Ортоноксис вот уже несколько минут стояла у двери личных покоев Мерлина терзаемая сомнениями стоит или нет беспокоить Старейшину. Со стороны все могло выглядеть очень смешным, но самого вампира сей факт ничуть не забавлял.
- А что я в конечном итоге потеряю?...да ровным счетом ничего, - размышляла женщина, не сводя взгляда с двери и в конечном итоге негромкий стук пронесся по коридору. Затем выждав небольшой промежуток времени, что бы хозяин комнаты был предупрежден о посетителе, что поделать, а незыблемые правила этикета Ортоноксис старалась соблюдать.
Вскоре женщина открыла дверь  и сопровождаемая мелодичным скрипом  переступила  порог  комнаты, вздохнув, произнесла:
- Разрешите Вас побеспокоить, мастер? – голос звучал уверенно без тени страха или волнения, хотя нет, нотки обреченности проскользнули в интонации. Обреченности от того, что она приняла решение и отступить от него уже не смогла бы, да и отступать было некуда. Кхатанг машинально провела ноготком по ободку кольца, ожидая ответа Старейшины.

Услышав свое имя, вампир перевела взгляд с ободка кольца на кончики ногтей, затем взгляд уперся в пространство, миновав которое попадаешь в гостиную. Только получив одобрение хозяина комнаты, женщина сделала первые шаги по направлению к интересующему ее объекту.
- Благодарю, -  кивок головы и легкий полупоклон сопровождали одно единственное слово, слетевшее с губ кхатанг, - Как бы смешно это не звучало…- Вита выдержала небольшую паузу, но не с целью придать драматичность последующей новости, а всего на всего подбирая нужные слова, да и разводить пустые разговоры было не в стиле Ортоноксис.
- Меня привели к Вам слухи, которые иногда проскальзывают в разговорах членов клана. – женщина с трудом подбирала слова стараясь балансировать на грани стукачества и в то же время подхалимства,но это ей удавалось плохо, хотя кто знает…кто знает.
- Зачем пришла…чего ожидала и на что надеялась?! – мысли кубарем проносились в голове на манер стаи диких розовых слоников, сметая все на своем пути.
Вита умоляюще посмотрела на Старейшину словно прося его продолжить за нее предложение,но прошла минута и вампир тихо рассмеявшись уткнулась лицом в ладони сдерживая смех.
- Простите за беспокойство….-всхлип и тихий смешок, она вела себя как ребенок и ничего не могла с собой поделать,ей было смешно от самой себя от своих страхов и переживаний, - Я больше так не буду…- околесица слов слетала с губ.

Тихие смешки и всхлипы так и окутывали вампира, но в миг все это оборвалось, стоило лишь Мерлину поинтересоваться причине столь странного поведения. Вита убрала ладони от лица и опустила голову как провинившийся ребенок перед строгим родителем, закрыв глаза, сделала глубокий вдох и на некоторое время задержала дыхание, эта процедура повторилась еще пару раз только уже ко всему прочему добавился легкий массаж висков. Таким образом кхатанг всегда подавляла приступы легкого недомогания которые увы проявлялись всегда по-разному, но всегда в не подходящий момент. Успокоившись женщина подняла взгляд на Старейшину и пожав плечами улыбнулась.
- Еще раз прошу прощения, просто перенервничала из-за птенца….- уголки губ дрогнули в неком подобии улыбки и кончики пальцев пять заплясали по ободку кольца.
- Но это не главное, вернусь к сути моего визита. – голос опять звучал спокойно и ровно.
- Говорят…что Вы уже давно померли и стали тенью как Отец Гамлета, - один из излюбленных слухов сам сорвался с губ, чем поверг в шок Виту,которая от себя такого явно не ожидала.
Стараясь сохранять самообладание упорно отвела взгляд от Старейшины рассматривая убранство комнаты, но потом решила как-то сгладить ситуацию, добавив, - Ведь это только слухи, - жизнерадостно добавила,но поняв что в очередной раз прокололась смущенно улыбнулась.
- Правильно улыбаемся люди любят идиотов….

- Я не могу нигде найти ее после приема устроенного в честь дня рождения Наследника Империи,- не таясь ответила вампир, понимая что бессмысленно умалчивать ведь переживания и нервный срыв и так обнажили все карты если не перед Старейшиной, так перед ней самой и отнекиваться не было смысла, да и сил тоже, - На празднестве мы разминулись Ани осталась с человеком….танцовщицей которая я пригласила…А я …- Вита замолчала ибо не могла вспомнить что же дела она, тень сомнения промелькнула на лице кхатанг, но женщина прогнала ее резким движением руку в перчатке, так что гладкая ткань коснулась кончика ее носа.
- Вполне материальны и говорливы, - женщина улыбнулась в ответ чуть склоняя голову на бок рассматривая сие чудо аля «тень», - Вы редко когда озаряли клан своим присутствием в последнее время, - уже более печально произнесла рыжая, - И вот я набралась смелости нарушить Ваш покой Мессир.

- Думаю не стоит Вам вмешиваться в мои отношения с птенцом, - мысленно огрызнулась Витторио шумно выдохнув и отведя взгляд от Старейшины в сторону, как только суть сказанного Мерлином ощутимо резанула по самолюбию вампира, к слову самолюбие у Виты всегда было немного занижено и нарциссизмом женщина увы не страдала.
- Я не считаю птенца ребенком…- парировала кхатанг, стараясь в интонации не перейти грань дозволенного, всеми силами стараясь придать ей нейтральный тон, - …или же «вещью», которую я создала и которой могу помыкать как вздумается. Возможно я глупа если считаю Ани сообразительной девушкой способной самой решать и выпутываться из проблем созданных собой…- закончила свое оправдание перед Старейшиной, сказав даже лишнее, - Мое становление протекало аналогично, если не сказать что Маэстро редко когда интересовался что я и где я…
При упоминании своего создателя губы кхатанг дрогнули, то ли от обиды толи от  некого другого чувства. Женщину очень удивило поведение слуг Старейшины которые оказывается на протяжении всего разговора были рядом,но никак не выдали себя и такое поведение заслуживало уважения.
- Вы зря насмехаетесь надо мной Старейшина, - вампир улыбнулась, ибо для нее это действительно было подвигом и только она знала через что пришлось пройти и какие мысленные дебаты велись в голове кхатанг перед дверью ведущую в покои Старейшины, - Мало кто любит когда его отрывают от излюбленного дела,  думаю даже Вы не исключение.
- Да и привели меня сюда три дела,одно касаемо птенца,второе узнать каково Ваше самочувствие, а третье…- Вита замялась поглаживая большим пальцем по прохладной поверхности перчатки, - …Могу ли я попросить у Вас помощи Мерлин? – фривольное обращение само сорвалось с губ, затем выжидающий взгляд последовал после оглашения вопроса.

В дверь настойчиво постучали, не дожидаясь ответа, в комнату влетел служащий из ювелирного магазина Мерлина, которого он назначил младшим помощником управляющего пару недель назад. Молодой вампир низко склонился перед Старейшиной, в его глазах мелькнула растерянность, но тут же исчезла.
- Прошу простить мне мою дерзость, Великий. Я соглашусь на любое ваше наказание за проникновение без разрешения в ваши покои, но дело не терпит отлагательств. – Юноша убрал с глаз длинную челку и взглянул на Мерлина. – Из ювелирного дома было похищено золото и…ваш последний артефакт. Управляющий решил не говорить вам, а попробовать найти, но мне показалось… что вы должны знать об этом и терять времени нельзя. Извините.
Юноша не поднимал глаза, чувствуя на себе вину за всю Сагнею оптом.

С каждым вдохом вампир все больше и больше убеждалась в том,что доводы были верны и нужно совсем немного времени что бы все сдвинулось со своих мест не предвещая ничего хорошо.
- Собственно как всегда, - мысленно констатировала женщина,хотя где-то в глубине сознания ютилась крохотная надежда что ее просто выпроводят из покоев, но увы, окружающая реальность никак не могла претендовать на звание «сказки». Какие-то мгновения и все думы и надежды были разбиты одной единственной репликой, от которой не отказаться, не отбрехаться было нельзя.
- Конечно,- спокойно произнесла кхатанг слегка склонив голову, как ни странно, но слово прозвучало отстраненно, словно ответ и так был очевиден.
- Хм…а как бы выглядело если бы …- женщина хотела тут же сообразить несколько вариаций соглашения одна причудливее другой, но мысли и живописные картинки постепенно угасали и это означало, что «смешинки» отыграли свое действо и Вита благополучно пережила очередной приступ.
Кхатанг осталась стоять на прежнем месте, слушая и ожидая дальнейших наставлений, лишь слегка скрасив ожидание, отбивая кончиками пальцев некий такт о бедро.