- Черт! Так ведь она оборотень! Вель говорит с оборотнем! - пронеслось в голове у Айсако. - Что делать? Что ты задумал, эмпат? Ты не хуже меня должен понимать, кто рядом.
Рейн резко припал к кружке и выдув половину залпом, встал и подошел к беседующей парочке.
- Вельмир! Ты ли это? - Весело воскликнул он как ни в чем не бывало. - Не забыл своего старого приятеля? О, да ты не один. Разрешите представиться, Рейн. Приятель этого рифмоплета и балагура! - подмигнул Вельмиру. Бесцеремонно схватил девушку за руку и поцеловал.  Затем шумно уселся рядом с ними на свободный стул.

Алара с минуту наблюдала за этой сценой с широко распахнутыми глазами, даже когда вихрь в лице незнакомца бесцеремонно схватил ее руку, поцеловал, и так же бесцеремонно уселся за столик, она только распахнула от удивления хорошенький ротик, приняв выражение как минимум глупой блондиночки. Еще с минуту присматривалась, можно сказать "принюхивалась" к разговору двух незнакомых парней, и только лишь после того как убедилась что все происходящее не пахнет ни сарказмом ни угрозой, позволила себе сделать то о чем уже давно мечтала - откинуться о спинку стула, спрятать лицо в ладошках и громко рассмеяться.
- Простите..., - развела в стороны пальчики и виновата глянула сквозь щелочки на парней, не переставая смеяться.. вернее уже начиная беспомощно всхлипывать, - Простите, это наверное нервное.. но с вами действительно интересно, дырку над вами в небе... Котенок, гроза вампиров и бардов...
Кажется по душе Аларе пришлось новое прозвище.. Котенок, ну а почему бы и нет.. в каждой шутке всегда только доля шутки. Ал протерла глаза, попыталась принять серьезное выражение лица но ничего у нее из этой затеи не вышло, пришлось носом уткнуться в бокал и принюхаться к содержимому.. коснуться "коктейля" кончиком языка, блаженно зажмуриться и отпить маленький глоточек. За сегодня ей было перепробовано такое количество разных алкогольных напитков, сладких и кислых, горьких, крепких, что вкусовые рецепторы устроили забастовку, напрочь отказавшись идентифицировать содержимое.

Когда девушка сказала про "грозу вампиров и бардов", парень снова расхохотался.
- Грешные магистры... Я давно так не смеялся... - вытер выступившую слезу. - А что по поводу напитка... Валерьянка, Котенок... Думаю тебе понравиться...
В глазах метались веселые огоньки.
И не смотри на нашего гостя.. Это - Ночной кошмар всей нечити... Он взглядом убивает быка, а вздохом оживляет невинную лошадь... А от чиха случается такое, что прям страшно говорить... - в ужасе закрылся от Кроу, будто тот хотел прыгнуть и растерзать его, правда в глазах было только веселье.
Ну а вообще - за встречу... - мгновенно убрал с лица все выражения, кроме официально деловой мордашки, осушив бокал и, откинувшись на сидении, уставился на своих знакомых.

Ал от души веселилась наблюдая за кривляниями Вельмиира.. благодаря бесцеремонному незнакомцу она наконец услышала его имя, и на этот раз запомнила. Потому что совершенно его позабыла даже если он всетаки успел представиться.
- Валерьянка, милорд?... Одно только название чего стоит - услада для моих ушей..., - вполне искренне промурчала, делая глоток.. еще.. и еще... рисуя на мордашке блаженство вселенского масштаба, и кто знает, шутила, или в правду любила этот вкус.. ну да, ведь кошка.. но и не совсем...
- А Вы знаете что на маленьких пушистых кошек этот напиток действует как легкий транквилизатор?..., - подперла подбородок сложенными в кулачек ладошками, и добавила, предвидя следующий вопрос, - Ну я то совсем не маленькая, но...., - девушка зевнула, - ...если усну прямо за этим столом, это будет на Вашей совести. Впрочем, если совесть у Вас отсутствует как орган, я рискую остаться ночевать прямо за этим столиком....
И она вытянула на столе ручки, склонив к плечу голову.. наверное ранее она не редко засыпала так на особо скучных лекциях... вот только спать она еще не собиралась, просто дурачилась.
- Но кофе меня спасет., - улыбнулась сквозь приоткрытые глазки-щелочки, - С корицей.

Щебет простушки стал утомлять оборотня, проскользнула даже мысль, что столь настойчивые попытки снять его на ночь могли бы увенчаться успехом, если бы девочка видела немного дальше своего носа. Ну или действительно выдающегося декольте. Да и не имел циркач привычки вешаться на все, что попадется. К тому же она не видит, что потеряла собеседника давным-давно и слушает лишь себя, при этом ничего примечательного не представляя. "Пардон, миледи, но ваше общество мне обрыдло," - циркач вежливо извинился перед девушкой и, подхватив мешок, удалился в уборную, предварительно выспросив ее местоположение у бармена. Риз специально построил траекторию перемещений так, чтобы пройти мимо заинтересовавших его объектов.
"Пусть мне и не светит раскусить их, но хоть примерное представление кто на что способен поиметь удастся, - размышлял Ризен, впритирку проходя рядом с девушкой-оборотнем за столиком которой - кроме нее самой, разумеется - расположились уже два интересных объекта. И если первый - "Гатара! Да он бард!" - сразу смешал заинтересованность, уважение и легкую зависть, то второй... от второго у Риза по спине побежали мурашки. Прямо стадами побежали. Его внутренний кот вздыбил шерсть на загривке и зашипел. От этого объекта стоило держаться подальше. Неясное предчувствие беды...
"И сдалось мне сунуться в этот бар, так его перетак! Давно такого поганого предчувствия не было. Только когда..." - Риз мысленно надавал себе по голове, заставляя не думать болше об одном происшествии, которое предшествовало побегу из дома, и когда он едва-едва не лишился своей головы. Выкрутился же. Но осадок остался. И понимание того, что если бы он не был оборотнем, который в силе, ловкости и скорости опережает среднестатистического человека, кормил бы зверье или рыб, там как уж получилось бы, несколько лет назад. Тогда он наплевал на тревогу, что грызла его с самого утра и поперся гулять... Прочь, прочь!
Оставшимся объектам осталось много меньше внимания, - циркач разбирался в сумбуре своих мыслей и чувств - но все же определить, что двое мужчин действительно были вампирами... в них было что-то общее... один клан? Попросту забил на всех посетителей и пошел приводить себя в порядок. Хотя бы относитльеный.
Холодная вода сбегала по лицу, а оборотень глядел на свои зеленые глаза с вертикалыми зрачками, которые отражало безразличное зеркало.
- Все пройдет, - повторял он как мантру, - есть человек и есть его зверь... Они едины... Все будет так, как хочет каждая из сторон... Да успокойся же ты наконец, сволочь! - внезапно выкрикнул он обливая двойника в зеркале водой. Всхлипнул и закусил губу. Немного постоял с закрытыми глазами, дыша медленно и размерено. Вдох-раз-два-три-выдох-четыре-пять-шесть-семь. Вдох-раз-два-три-выдох-четыре-пять-шесть-семь. Прийдя в более-менее адекватное сотояние, поправил волосы и решил вернуться в зал. Уселся на тот же таберет, что и раньше - блондинка, к счастью, к этому времени куда-то свалила - и попросил себе чего покрепче и, медленно цедя напиток, молча уставился на барную стойку.

Не стоит так говорить... А то искушение поступить именно так стоновиться все больше. - усмехнулся.
Выслушал тираду девушки, отвечая на ходу.
- Нет... Нет... Не ближайшего, а лучшего... Нет... - фыркнул, - И уж тем более не последнее... Я не работаю здесь, и в гостинице живу когда просто захочется комфорта, а так сплю где захочу. Тем более я не связан узамис такой то жизнью... Ну а если бы я и был принцем, я бы так и сделал бы... Сбежал... Нужны мне эти лавры, ко всем Магитсрам...
Край разума поймал новую эмоцию, совсем рядом. Обернувшись, он увидел еще одного оборотня, быстро просканировав его эмоции, покачал головой.
Ментальный щупы метнулись к оборотню, успокаивая зверя внутри, даря легкий покой и расслабление, достаточное, чтобы зверь ненадолго успокойлся.

Вздох... прикрыла глаза... устало запрокинула голову... завела вверх ручки и потянулась на стуле... "...очень приятно, Бонд. Джеймс Бонд."
- Риена. Меня зовут Риена д'Ольви, милорд. И я не считаю что "красавица" это должное обращение к незнакомой девушке.., - Алара закатила глаза, устало вздохнула, словно повторяла что-то в сотый раз непутевому ученику, - Берите пример с Вашего друга. "Котенок" - это почти тоже самое, но звучит куда приятнее. И слух не режет.
Скрещенные ножки все еще покоятся на стуле, ладони на коленях, плечи опущены, взгляд из под полуприкрытых век... вся поза говорит о том что девушка совершенно расслаблена...
Еще чуть-чуть времени.. буквально несколько минут.. нужно войти в роль... как там, на сцене, нужно было стать стриптизершей на эти несколько минут... как там, за стойкой бара, нужно было стать грубой и дерзкой.. всегда играть, ото всех прятаться за личинами, маски, маски.. Ал уже действительно верила что она Риена, глупая смазливая девченка из провинциального городка, приехавшая в мегаполис в поисках счастья, демонстрировать у шеста свое тело. Каждый раз нужно было любить свою личину, вжиться в нее, стать ней... кошек невозможно уличить во лжи, потому что они никогда не лгут, от того кошек так любят... забери ее к себе в кроватку, и она действительно полюбит вас, ровно до утра... заведите с ней роман, и она будет искренне отдаваться чувствам, хоть год.. хоть пятнадцать минут для миньета. Но любить искренне и пылко. Как хорошо обученная гейша. Это не игра, совсем.. это действительно каждый раз новая маленькая жизнь.
Возможно многие такое поведение осудят, но разве выживут в мире романтики.. сомнительно. Ал распахнула глазки, словно очнулась ото сна. Нос неприятно щекотало. Дурные мысли всегда плохо пахнут. Она не могла сказать от кого именно, и что именно ей так не понравилось, читать мысли она не умела... но это было и не нужно.
- Милорд поведает мне свое имя в ответ?, - девушка потянулась к бутылке, оторвавшись на миг от стула попкой, и разлила абсент по трем высоким бокалам, в которых щедрой рукой бармена был насыпан лед, - Или тайна это настолько страшна... что Вам приходится убивать каждого, кому Вы поведаете о ней?...
Вкрадчивый голос на последней фразе, Ал осклабилась. Но тут же губы сложились в улыбку, и девушка с театральным ужасом в голосе добавила.
- Милорд Вельмиир, Вы спасе меня если это хмурое чудовище надумает исполнить свой коварный замысел прямо сейчас?, - тихий смех. Шутка. Действительно шутка. Но кажется интуиция не подводила, хоть признаваться себе в этом покаместь было страшно.

Мелиссандра оторвала взгляд от бумаг, когда за ее столик присела Азиль, она встряхнела волосами и сложила пальцы домиком:
Доброй ночи... Итак, работа... В основном это Ваша профессиональная деятельность... Пение, танцы... Но на данном этапе, когда Графиня будет отсутствовать неопределенное время, мне нужен кто-то кто будет поддерживать меня и с кем я могу обсуждать подготовку и исполнение всех шоу, которые я планирую... Из минусов - рактически круглосуточное нахождение здесь... Вы согласны?

Если до этого девушка терзалась лишь смутными предчувствиями, то после слов барда стало совершенно точно ясно.. в этом городе оборотни не спешат считать вампиров своими братьями по разуму, в то время как ни про тех ни про других не забывает священная инквизиция, как мысленно про себя обозвала Ал людей открывающих на нечисть охоту.. по крайней мере примерно это было ясно.. радовало.. немного. Ал ужасно захотелось съязвить по этому поводу, выдав в слух что-то вроде "не добивайте нас, большие пятнистые кошки занесены в красную книгу, гринпис на вашу грешную голову.." но вовремя удержалась, хмыкнув себе под нос и спрятав эту усмешку за бокалом.. из которого снова отпила абсента. Вторая новость была для нее более шокирующей, оказывается она уже попалась.. в цепкие руки барда..  что-то вроде "без меня меня женили", как небезосновательно гласит народная мудрость... от того более веселой была эта мысль, что Ал понятия не имела как развяжется эта интрига по утру.. она с ним переспит, или от скуки ради обратит в себе подобного... кажется такой как бард был бы не против. А что.. мысль показалась Аларе очень забавной, и она бросила в сторону барда уже более заинтересованный взгляд. Интересно, в какого зверя смог бы перекидываться он? С такими людьми ничего заранее не скажешь. Ал склонила к плечу голову, за эти пару секунд не проронив ни слова, ни тени улыбки на губах, ни тени задумчивости в живых веселых глазах.. нет конечно, господа, ни о чем таком она не думала... просто маленькая пай-девочка, за которую невзначай кто-то вступился. Приятно. Кошка позволила себя улыбнуться, и адресовать эту улыбку эмпату.

[more] покаместь ответа cRow дождешься, успеем все по очереди состариться)) [/more]

Приоткрыла было рот, собираясь ответить.. но передумала, улыбнувшись. Вместо этого кивнула. "Ну, эмпат.. ай-ай-ай... ты так хорошо читаешь эмоции существ... но далеко не все стоит произносить в слух, пусть некоторые мысли.. остаются просто мыслями.. а желания - желаниями, которым сбыться не суждено.. ни этой ночью, ни в какую бы то нибыло другую в дальнейшем..."
Но кивнула она совершенно по другому поводу, нежели подумала.
- Что подумает Ваш друг, милорд, ежели мы сиюминутно встанем и покинем заведение, сославшись на острую необходимость сосчитать звезды этой ночью?
Девушка нетерпеливо приподнялась на стуле, уперевшись в стол локотками. Все движения настолько хорошо отрепетированы, ай да Ал, ай да кошка вредная. На барда смотрит и чуть ли не мурчит, даже в сторону оборотня больше взглядом не кидает. Остро и пряно в нос кошки ударил аромат обмана.. или соблазна.. это ведь почти одно и то же.

Приподнятые бровки Ал по всей видимости должны были означать что она несколько удивлена. А сдержанный кивок - то что полностью принимает мнение собеседника, не совершенно не понимает его.
- С точки зрения психологии, самые правильные решения, милорд, принимаются именно скоропостижно. Вот этим... - она коснулась указательным пальчиком груди..  Девушка поднялась из-за столика, разминая порядком затекшие ножки, - А все остальные, вот этим..., - коснулась виска, - Но уже в этом случае поступки редко можно отнести к разряду сиюминутных порывов... и они теряют львиную долю эксцентричности, присущую всякой авантюре., - поправила манжеты на рукавах свитера, - Конечно есть над чем поспорить, но думаю наша беседа за этим столиком уже порядком затянулась, чтоб продлевать ее до самого утра. Было приятно пообщаться с вами... милорд...,  - кивок Кроу, - ...милорд..., - кивок Вельмииру.
Девушка обошла столик, огибая место Кроу, и мимолетно касаясь пальцами спинки его стула, будто боялась оторваться пальцами от деревянной поверхности. Подошла к барду, наклонилась и коснулась губами уголка его рта. Ты же эмпат... ведь все сразу понимал.. так зачем было тратить столько времени на игру слов, чтоб в последний миг нажать на тормоза. Примерно это она думала, впрочем... эта кошка совершенно независимое и безумное существо, только псих будет воспринимать ее слова на веру. Ее личная правда, это палка о двух концах.. правд много, но обычно они теряются уже через пять минут после того как становятся ненужными.
- Позволю себе оставить Ваш столик дабы дать возможность в полной мере насладиться беседой с Вашим другом., - моргнула,
Ал подошла к барной стойке и оперлась о нее локтями, радуясь возможности постоять.. особенно радовались порядком уставшие от сидения ноги. Да и диспозиция не помешает. А еще.. чашечка имбирного кофе.. и сигарета....
...Получив от бармена вожделенную чашечку черной смолы и блаженно закурив, Ал позволила себе повернуть голову и на этот раз внимательно рассмотреть одно приглянувшееся ей существо... а заодно обдумать куда она пойдет дальше.. не торчать же в этом месте всю жизнь, ко всем магистрам. Постепенно она настолько захватилась своим занятием что словила себя на том что во всю таращится... хохотнула коротко, сама с себя... повернула голову и начала рыться в кармане брюк.. там где-то должны были быть деньги.. да-да.

Мендор прекрасно понимал все резоны Меарэдиса, естественно, тот волновался, ведь если что-то случится с Мастером клана, будет большая беда, да и преемник... Кто станет Мастером?.. Но никакого другого варианта развития событий сам глава не видел. Каин не станет ждать, когда ему принесут все на блюдечке, он сделает все сам, а захочет убить или нет... это уже совершенно неизвестно. Да и сможет ли...
Вампир вздохнул почти неслышно и потер виски кинчиками пальцев.
- Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь, и очень ценю твое благоразумие и беспокойство, - Мендор говорил тихо, чтобы его слова были слышны только тому, кому предназначались. Конечно, они могли бы общаться мысленно, но он всегда ценил именно речь и старался пользоваться исключительно ей, если не было причин пренебречь.
- Но ты же понимаешь, что другого выбора у меня нет. Я встречусь с братом, это мой долг перед всеми членами клана и моя обязанность. Подвергать кого бы то ни было опасности я не желаю. И это не обсуждается.
Снова улыбнувшись, кивнул бармену, чтобы тот наполнил оустевший бокал, и сделал небольшой глоток алого напитка. Вспомнив сомнения Меарэдиса, мужчина нахмурился.
- Даже думать не смей о том, чтобы искать Каина с помощью крови. Делай, что хочешь, нанимай людей, других вампиров, деньги не имеют значение, но чтобы тебе не угрожала опасность. Ты нужен клану. И мне.

Усмехнулся, прислушиваясь к разговору собеседников.
- Так вы хотите уединиться? Чтож... Тогда не буду мешать. Но у меня есть к вам разговор... К вам обоим. Речь пойдет о некоторой интересной сделке. Думаю, в трущобах мы с вами можем встретиться завтра... вечером... Думаю, в это же время. Котенок, говоришь... Если ты придешь одна, или вы не придете вовсе, я буду считать, что моего друга нет в живых, а ты будешь прекрасным объектом моей охоты. Теперь идите. *Лицо Рейна на некоторое время стало злым. Он залпом выпил остатки пива и подошел к барной стойке, встав рядом со своей намеченной ранее жертвой.*

Оставшись один, Мендор продолжил меланхолично пить красное вино, практически не замечая его вкуса. Мысли, целый рой мыслей сейчас брал его голову штурмом, мыслей, прямо скажем, безрадостных. Меарэдис был прав, ему скорее всего грозить серьезная опасность, но, как ни странно, осознание этого совершенно не пугало, просто принималось, как факт. Ведь если не он решит проблему, которую сам же и создал когда-то, то кто? Во-первых, он просто не привык перекладывать важные дела на других, а во-вторых, это было его личное дело, значит, и решать его нужно целиком и полностью самостоятельно. А еще отчего-то появилось подозрение, что Меарэдис не оставит это все просто так, непременно будет пытаться как-то уберечь от опасности...
Мендор улыбнулся и бегло осмотрел зал. Посетителей было много, все увлеченно беседовали, какофония их мыслей не позволяла сосредоточиться. Что же? Быть может, сейчас как раз время немного расслабиться?..